Siza Vieira estudió, entre 1949 y 1955, en la Escola Superior de Belas Artes do Porto, donde enseñó desde 1966 a 1969, regresan en 1976 (como profesor). Fuertemente marcado por las obras de arquitectos Adolf Loos, Frank Lloyd Wright y Alvar Aalto, pronto logró desarrollar su propio lenguaje, impregnado no sólo en las referencias modernistas internacionales, sino también en la fuerte tradición constructiva portuguesa, que se tradujo en obras de un refinamiento y detalle inigualable en el modernismo portugués, de los cuales se encuentra la casa de té de Boa Nova, en Leça da Palmeira. A todo esto , la muy estrecha relación con el arquitecto Fernando Távora, su maestre y una de las principales referencias de la escuela de Porto, con quien colaboró a partir de 1955 a 1958, desarrollando posteriormente una fuerte amistad y complicidad creativa.
Siza Vieira había creado reales hitos en la historia de la arquitectura portuguesa e internacional, influenciando a varias generaciones de arquitectos. Ver la Piscina de mar, el Museo Serralves, la Iglesia de Marco de Canaveses o más recientemente, el Museo para la Fundación Iberê Camargo, en Porto Alegre, Brasil, donde Alvaro Siza vuelve a uno de sus más fuertes influencias del lenguaje arquitectónico, Le Corbusier. Y este es, podríamos decir, el talento principal de Siza, reinterpretar o incluso rediseñar, buscando un lenguaje que, hasta entonces, había llegado a mostrar algunas recientes obras notas formales complejidad combinado con una aparente simplicidad del diseño.
Sus obras se encuentran en todo el mundo, desde América hasta Asia, pasando por países como Portugal, España, Holanda, Bélgica, Brasil, Corea del Sur, Estados Unidos, entre otros. En los países Bajos, dirigido Siza Vieira, de 1985 a 1989, el plan de recuperación de la zona 5 de Schilderswijk, en Haia; en 1995, terminado el proyecto para los bloques 6-7-8 de la Ceramique Terrein, en Maastricht.
Ayudó en la reconstrucción de la zona del Chiado, destruido por un incendio en 1988. Producido en España, el proyecto para el Centro Meteorológico de la Villa Olímpica en Barcelona; el Centro Gallego de arte Contemporánea y la Facultad de Ciencias de la información, en Santiago de Compostela; el Rectorado de la Universidad de Alicante; Edificio Zaida, en Granada; y el complejo deportivo Ribero Serralo , en Cornellá de Llobregat.
Siza también fue profesor visitante en la Escuela Politécnica Federal de Lausana, la Universidad de Pennsylvania, la Universidad de Los Andes en Bogotá y en la Universidad de Harvard.
